6-Shogaol verhindert, dass Krebszellen in gesundes Gewebe hineinwachsen, indem es Gene blockiert, die für die Ausbreitung von Krebs verantwortlich sind. Sowohl das lokale Wachstum als auch die Ausbreitung durch Metastasierung werden gehemmt.
Metastasen sind Bildungen von Krebszellen in entfernten Regionen und Organen. Sie sind sehr gefährlich und ihr Auftreten verschlechtert in der Regel die Krebsprognose.

Gesunde Zellen haben einen Mechanismus, den sie aktivieren, wenn sie zB zu krank werden und ihre Funktionen nicht mehr erfüllen können. Dieser Mechanismus führt zur Selbstzerstörung, sodass neue, gesunde Zellen wachsen können und der Körper nicht gefährdet wird. Krebszellen schaffen es, diesen Mechanismus zu deaktivieren. Obwohl sie krank und gefährlich sind, zerstören sie sich nicht selbst.
6-Shogaol reaktiviert die Selbstzerstörung in Krebszellen und verhindert dadurch das Tumorwachstum.

Innerhalb der Krebszellen sind Krebsstammzellen die Zellen, die besonders therapieresistent sind. Sie sind unter anderem dafür verantwortlich, dass der Krebs nach vermeintlich erfolgreichen Behandlungen zurückkehrt.
Studien haben gezeigt, dass 6-Shogaol erfolgreich gegen Krebsstammzellen eingesetzt werden kann.